Существует ли «настоящая Япония»?

Существует ли «настоящая Япония»? Скорее нет — у этой страны множество граней, каждая из которых открывается путешественнику по-своему. Вдали от шумного Токио можно найти совершенно иной мир — тихие деревни Сиракава-го и Гокаяма, где время словно остановилось.
Список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в Японии продолжает пополняться. Сегодня в него входят 25 объектов, однако в стране ещё немало мест, достойных международного признания, и Япония стремится включить в этот список ещё больше культурных и природных памятников.
Одним из самых известных объектов Всемирного наследия являются исторические деревни Сиракава-го и Гокаяма. Неудивительно, что они входят в число самых популярных направлений среди путешественников. Здесь сохранились старинные дома, традиционный уклад жизни и уникальная атмосфера, которая меняется вместе со сменой времён года.
Большинство туристов приезжают сюда всего на несколько часов, совершая однодневную поездку из Канадзавы. Однако всего в нескольких километрах находится место, где можно остановиться на ночь в одном из старинных домов, охраняемых ЮНЕСКО, и по-настоящему почувствовать дух старой Японии.

Традиционные дома гассё-дзукури — шедевр народного зодчества
В 1995 году деревни с домами в стиле гассё-дзукури были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО под названием «Исторические деревни Сиракава-го и Гокаяма — традиционные дома в стиле гассё».
Такой архитектурный стиль появился благодаря суровым климатическим условиям региона. Высокие треугольные крыши из соломы, построенные без использования гвоздей, прекрасно удерживают тепло внутри дома и одновременно выдерживают многометровые снежные сугробы, которые каждую зиму покрывают долину.
Есть и ещё одна интересная особенность. Если зимой главный вход полностью заносит снегом, жители могут выйти наружу через боковые двери, расположенные на верхних этажах дома.
Стоит ли приезжать сюда только зимой? Конечно нет. Дома гассё-дзукури прекрасны в любое время года. Весной деревни утопают в цветах, летом окружены насыщенной зеленью, осенью окрашиваются яркими красками, а зимой превращаются в настоящую сказку благодаря огромным снежным сугробам.

Это не одна деревня, а целый исторический регион
Сиракава-го и Гокаяма представляют собой сеть из восьми исторических поселений, расположенных вдоль реки Сё. Три из них — Айнокура, Огимати и Суганума — внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, а ещё два имеют статус важных культурных памятников Японии. Для всех, кто интересуется традиционной японской культурой, этот регион является одним из самых интересных мест страны.
Самой известной считается деревня Огимати, входящая в состав Сиракава-го. Именно сюда приезжает большинство туристов благодаря удобному автобусному сообщению с Канадзавой.

Однако мы рекомендуем отправиться немного дальше — в деревню Айнокура. Здесь значительно меньше туристов, атмосфера гораздо спокойнее, а главное — можно провести ночь в настоящем доме гассё-дзукури. Если Сиракава-го можно сравнить с огромным музеем под открытым небом, где посетители знакомятся с историей традиционного жилья, то Айнокура позволяет самому стать частью этого образа жизни хотя бы на один вечер.
Во время проживания необходимо соблюдать строгие правила: запрещается курить рядом с домами, срывать растения, оставлять мусор и нарушать покой местных жителей. Все эти ограничения существуют для сохранения уникального наследия, возраст которого насчитывает несколько столетий.

Почему стоит остаться здесь на ночь
Как и многие популярные туристические места, днём Сиракава-го бывает довольно многолюдной. Поэтому лучший способ почувствовать атмосферу этих деревень — провести здесь ночь. После отправления последнего автобуса улицы становятся практически пустыми, а ранним утром, до приезда первых экскурсий, можно увидеть деревню такой, какой она была десятилетия назад.
Особенно красивы зимние прогулки после наступления темноты, когда снег покрывает дома и окружающие горы. 
Ночёвка в доме гассё-дзукури — это ещё и возможность совершить путешествие во времени. Скрип старых деревянных полов, запах дровяного очага, семейный ужин у традиционного камина и ночёвка в одной комнате вместе с семьёй позволяют почувствовать, какой была жизнь японской деревни много поколений назад.
Большинство таких домов принадлежит местным семьям. Гости проводят несколько часов вместе с хозяевами, наблюдая за их повседневной жизнью. Если пребывание в традиционной гостинице рёкан знакомит путешественников с японским искусством гостеприимства — омотэнаси, то ночёвка в доме гассё-дзукури напоминает уютный семейный гостевой дом.

Что ещё посмотреть в Сиракава-го и Гокаяме
Конечно, путешествие сюда не ограничивается только проживанием в старинном доме. Любители природы могут отправиться в походы или остановиться в кемпинге среди живописных гор и лесов.
Регион также славится своей кухней. Здесь можно попробовать местный тофу, который туристам предлагают приготовить самостоятельно, блюда из гречневой лапши соба, речную рыбу и сезонные овощи.
В Гокаяме путешественники могут познакомиться с традиционным японским изготовлением бумаги, а в Сиракава-го — узнать больше о шелководстве, которое когда-то играло важную роль в экономике Японии.
Без сувениров отсюда тоже никто не уезжает. В местных магазинах продаются традиционные деревянные музыкальные инструменты сасара, японская бумага ручной работы, рис, продукты местного производства и множество других памятных вещей, которые можно приобрести практически у входа в каждую историческую деревню.